Alternativas al galvanizado y al recubrimiento en polvo

En edificios y elementos constructivos de acero, como balcones, barandillas o carports, el recubrimiento superficial de los componentes desempeña un papel importante. Por un lado, debe aportar acentos estéticos y, por otro, proteger los componentes el mayor tiempo posible frente a los agentes ambientales y la corrosión. Para ello, en la construcción metálica con acero estructural se emplean principalmente tres tipos de acabado superficial:

• Pintura
• Galvanizado
• Recubrimiento en polvo

La pintura y el recubrimiento en polvo logran la protección contra la corrosión manteniendo el oxígeno alejado de la superficie del componente. En los componentes galvanizados, la protección contra la corrosión se consigue además mediante una protección electroquímica que actúa incluso en caso de defectos como fisuras superficiales. Encontrará más detalles en este artículo sobre el galvanizado.

Mejor protección contra la corrosión combinando los procedimientos

Si se desea dar color a los componentes sin renunciar a la protección catódica contra la corrosión del galvanizado, los procedimientos pueden combinarse: primero se galvanizan los componentes y después se recubren con pintura líquida o en polvo.

De este modo se obtiene una doble protección contra la corrosión que resiste fuertes agentes ambientales.

Inconvenientes de galvanizar y recubrir

Sin embargo, la combinación de los procedimientos no solo tiene ventajas, sino también inconvenientes:

Preparación laboriosa

Los componentes galvanizados no pueden recubrirse directamente. El galvanizado puede generar zonas rugosas, granos o desconchados en la capa de zinc. Estas zonas deben limpiarse y repasarse con mucho esfuerzo.

Precisión dimensional

En el galvanizado, los componentes se sumergen en un baño de zinc fundido. La capa resultante no tiene el mismo espesor en todas partes. Donde el zinc no puede escurrir bien se forman engrosamientos; en otras zonas, la capa de zinc puede ser más fina.

Geometría del componente

Para el galvanizado en caliente, los componentes deben diseñarse de forma que el zinc fundido llegue a todas las zonas de la pieza y pueda volver a escurrir. Donde esto no sea posible, deben preverse los taladros correspondientes. Según el uso previsto, estos taladros pueden resultar molestos.

Costes

Los costes adicionales del galvanizado son de aprox. 0,40 €/kg. A ello se suman los costes de transporte y los de preparación de la capa de zinc para el recubrimiento. Por regla general, la combinación de galvanizado y recubrimiento cuesta más del doble que el recubrimiento por sí solo.

Mayor resistencia a la corrosión sin galvanizar

Hace algunos años, la Sociedad Max Planck desarrolló una alternativa al galvanizado y recubrimiento. Inspirándose en la capacidad de autorregeneración de la piel humana, se creó un recubrimiento que repara por sí mismo los defectos. Para ello se incorporan al recubrimiento los llamados “Smart Pigments”. Estos diminutos contenedores liberan, en caso de defectos o fisuras, un agente anticorrosivo que vuelve a cerrar la superficie.

Última revisión el 22 de abril de 2021 por Andreas Janisch